Masaż sportowy opiera się na podobnych technikach do wykorzystywanych w masażu klasycznym. Główna różnica polega na tym, że w masażu sportowym specjalista koncentruje się na określonym mięśniu lub grupie mięśniowej, a także wykorzystuje znacznie większą siłę nacisku, niż w przypadku masażu klasycznego. Pozwala to masażyście sportowemu na intensywniejszą stymulację tkanki głębokiej, sprawiając, że staje się ona mobilniejsza, elastyczniejsza i mniej podatna na urazy.